南北湖，古名永安湖，亦名澉湖、高士湖，是浙江十大“最佳休閑度假勝地”之一，也是浙江省第一批省級風景名勝區、國家AAAA級旅游景區

南北湖是錢塘江口的一個潟湖，有長堤橫貫，將湖分為南北兩半，故名。它位于嘉興海鹽縣，三面環山，一面臨江，風光獨特。湖中一道鮑公堤將湖分為北湖和南湖兩部分。由于離上海和杭州都不遠，南北湖很適合周末休閑自駕游玩。

南北湖西北多山，東南臨海，形成冬暖夏涼的小氣候，適宜多種植物的生長。區內植物種類豐富，其中有一定經濟價值和觀賞價值的高等植物達200余種。山地林況主要是馬尾松林、黑松林、毛竹林、茶園、和橘林，雜有各種灌木，林木覆蓋率在80%以上。古樹名木有樹齡500多年的檜柏，400多年的銀杏，300年以上的櫸樹。

南北湖內有山林、湖、海等多種生態環境，適合許多野生動物和水生物生活，成鳥類的“天堂”。海鹽縣處在中國三大鳥類主要遷徙路線的東路線上，南北湖及其周圍地區成了鳥類繁衍、生息、候鳥遷徙的棲息之地。南北湖風景區內共有鳥類80多種，其中國家級保護的有鳳頭蜂鷹、蒼鷹、鷂鷹、燕隼、鄂、長耳鴞、紅角鴞、草鴞、紅隼等20余種，省級保護的有杜鵑科、伯勞拉、翠鳥科、燕科、雀形目等科目中幾十種鳥類。

景區內的景點比較分散，湖邊可步行，景區內也有中巴和電瓶車可以代步，如果只打算隨意逛逛，一般會去湖中的白鷺洲和蝴蝶島，或者沿登山古道上鷹窠頂、白云閣，俯瞰南北湖景色。如果有兩天時間，則不僅可以游玩這些景點，還可以去湖上劃船、駕車環湖欣賞風景，更加愜意。景區里有度假酒店，也有不少一百塊左右的農家樂，吃飯住宿價格十分劃算

來到南北湖的游客幾乎都要來走走這條江湖水一分為二的鮑公堤，堤的兩側分別有橋通往白鷺洲和蝴蝶島。上島的木橋曲曲折折，十分雅致，島上有茶室，品茗賞景是不錯的體驗。如果時間充裕，不妨去到長堤東面的碼頭劃船，別有一番滋味。

九曲徑登山口在景區南面，這段登山道是石頭砌的臺階路，喜歡爬山徒步的朋友可以嘗試。半山腰會路過云岫庵，東院為游覽區，西院為生活區，東院有一戲臺，古色古香的。進入云岫庵需另購票10元，感興趣可進去看看。繼續順古道上山，登上鷹窠頂，天氣晴好時這里視野開闊，可以俯瞰整個南北湖的山湖景色，遠處就是大海。

出了鷹窠頂，往白云閣的路就是一馬平川的水泥路了。白云閣是座新建的亭子，一樓是茶室，二樓可以看南北湖全景，然后繼續往西去談仙石城，這里曾是抗倭的攻勢，如今看到的建筑是近年重修的，非常有氣勢。

自然的魅力是無限的，邊走邊感受，這一刻，所有的聲音不再刺耳，全世界都是你的